Available in USHay partidos y luego está el Inglaterra-Argentina. El miércoles 15 de julio a las 21:00 hora española, en Atlanta, se reencuentran en un Mundial por primera vez desde 2002, con toda la mochila histórica a cuestas: la "Mano de Dios" de 1986, la roja de Beckham y la tanda de 1998, el penalti de Beckham en 2002. Y encima, el duelo de dos killers: Kane contra Messi. Mi nota a este cruce: 9,5 sobre 10 — es la semifinal más igualada del cuadro. Aquí va mi pronóstico firmado.
El cruce en datos
| Dato | Inglaterra | Argentina |
|---|---|---|
| Ronda previa | Noruega 2-1 (cuartos, prórroga) | Suiza 3-1 (cuartos, prórroga) |
| Camino | 4V 1E en las eliminatorias | Dos prórrogas (Cabo Verde y Suiza); 17 goles, los más del cuadro |
| Goleador referencia | Harry Kane (6 goles) — nunca ha marcado a Argentina | Lionel Messi (8 goles) — nunca ha jugado contra Inglaterra |
| Baja principal | Quansah (SANCIONADO, se pierde el partido); Henderson (muñeca, fuera) | Sin bajas confirmadas |
| Dudas | Rice (proceso gripal) y Konsa (isquios), leves | Messi (ojo, golpe de Xhaka) y Romero (fatiga), ambos aptos |
| Cuota 1X2 (90′) | 2,60 (ESPN/FanDuel, 13 julio) | 3,10 (ESPN/FanDuel, 13 julio) |
| Empate 90′ | 2,90 | — |
(Fuentes: ESPN, FanDuel vía ESPN, Squawka, Sports Mole, beIN, 11-13 julio.)
Hora: 15 de julio, 15:00 ET / 21:00 hora española. Mercedes-Benz Stadium, Atlanta. Techo retráctil: se pronostica un 60 % de tormentas en el exterior, así que lo lógico es que se juegue con el techo cerrado y el campo climatizado.
Mi nota a cada selección
Inglaterra: 8 sobre 10. El equipo de Tuchel ha sido sólido: 4 victorias y 1 empate en las eliminatorias, con Bellingham en modo héroe (doblete a Noruega) y un Kane que ya suma 6 goles. El problema es doble: Jarell Quansah está sancionado y se pierde la semifinal (cumple el segundo partido de su ciclo de dos por roja directa), y Jordan Henderson sigue fuera por la fractura de muñeca. Rice (proceso gripal) y Konsa (isquios) son dudas leves que espero que lleguen. Inglaterra persigue su primera final de un Mundial desde 1966: 60 años de espera.
Argentina: 8,5 sobre 10. La Albiceleste es la que más goles ha marcado de las cuatro semifinalistas (17) y tiene al hombre del torneo: Messi, 8 goles y 21 en toda su carrera mundialista, récord absoluto, con participación en gol en todos los partidos de eliminatoria. El campeón vigente busca ser la tercera selección de la historia en revalidar el título (tras Italia 1934-38 y Brasil 1958-62). Su único pero es físico: dos prórrogas seguidas (ante Cabo Verde y Suiza) son 60 minutos extra en las piernas que pueden pesar.
La rivalidad: 1986, 1998, 2002… y ahora
Ningún cruce del cuadro tiene esta carga. Primer Inglaterra-Argentina en un Mundial desde 2002, cuando Inglaterra ganó 1-0 con un penalti de Beckham. Antes estuvo la mítica eliminatoria de 1986 —la "Mano de Dios" y el "Gol del Siglo" de Maradona— y la de 1998, con la roja de Beckham y la eliminación inglesa en los penaltis. En el balance mundialista, Inglaterra manda: tres victorias (1962, 1966, 2002) por una de Argentina (1986), más la tanda de 1998. Historia pura.
Kane contra Messi: el duelo que lo resume todo
El cara a cara es de los que venden entradas por sí solos. Harry Kane nunca ha marcado a Argentina; Lionel Messi nunca se ha enfrentado a Inglaterra en un partido competitivo. El propio Messi lo celebró tras eliminar a Suiza: "It’s special to face the big national teams. I’ve never had the chance to play against England." (Es especial enfrentarse a las grandes selecciones. Nunca he tenido la oportunidad de jugar contra Inglaterra.) La clave inglesa será copiar el plan de Suiza en cuartos, que maniató a Messi (un solo remate a puerta en 120 minutos). Si Inglaterra apaga a Messi, tiene medio partido hecho.
Los onces, a la espera de confirmación
Ni Tuchel ni Scaloni han cerrado su alineación para la semifinal; ambos suelen decidirla cerca del partido. Como referencia, estos fueron los onces de cuartos, sobre los que trabajarán:
- Inglaterra (base de cuartos): Pickford; James, Konsa, Guéhi, O’Reilly; Rice, Anderson; Saka, Bellingham, Gordon; Kane. (Sin Quansah, sancionado.)
- Argentina (base de cuartos): E. Martínez; Molina, Romero, L. Martínez, Tagliafico; De Paul, Paredes, Mac Allister, Fernández; Messi, Álvarez.
Las cuotas del cruce
Cuotas 1X2 a 90 minutos:
| Casa | 1 (ING) | X | 2 (ARG) |
|---|---|---|---|
| ESPN / FanDuel | 2,60 | 2,90 | 3,10 |
(Cuotas publicadas el 13 de julio AM, ET; conversión decimal, tratadas como referencia. Es el cruce con las tres opciones más comprimidas: la semifinal más pareja.)
Mi veredicto de columnista
Firmo el partido más impredecible de las semifinales. Las cuotas apenas separan a los tres resultados y yo tampoco me atrevo a separar mucho. Inglaterra tiene el mejor momento anímico (Bellingham volador) y un rival al que históricamente se le da bien; Argentina tiene a Messi y la experiencia de haber ganado el último Mundial. Mi cabeza dice que el cansancio de las dos prórrogas argentinas puede pesar en la segunda parte, pero mi experiencia dice que a Messi no se le puede dar por muerto nunca. Marcador firmado: 1-1 en los 90 minutos, con sensación de prórroga. Si me obligan a elegir finalista, me quedo con Argentina por jerarquía en los momentos calientes.
Mi apuesta personal: el empate a 90 minutos (2,90) es mi pick de cabeza, porque veo un partido táctico y de pocas ocasiones. Y para el que quiera emoción, un Messi marca o asiste tiene sentido: lo ha hecho en todos los partidos de eliminatoria.
- Inglaterra vs Argentina, semifinal, miércoles 15 de julio, 21:00 hora española, Mercedes-Benz Stadium (Atlanta), techo retráctil.
- Cuotas igualadísimas: Inglaterra 2,60, empate 2,90, Argentina 3,10. La semifinal más pareja del cuadro.
- Primer cruce mundialista desde 2002; en Mundiales, Inglaterra 3 victorias por 1 de Argentina (más la tanda de 1998).
- Duelo Kane (nunca marcó a Argentina) vs Messi (nunca jugó ante Inglaterra, 8 goles en el torneo).
- Bajas: Quansah (sancionado) y Henderson (muñeca) en Inglaterra; Argentina, sin bajas pero con dos prórrogas en las piernas.
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Sigue el torneo: mi previa completa de semifinales, la crónica de los cuartos del 11 de julio, el España-Francia y las cuotas al campeón. Más contexto en las páginas de Argentina e Inglaterra, y sobre la sede en el Mercedes-Benz Stadium.
Analista de Apuestas Deportivas Senior — pronóstico previo a la semifinal; cuotas cerradas la mañana del encuentro (ET).
