España y el récord mundial de imbatibilidad: 37 partidos, un gol encajado y lo que se juega el domingo más allá del título

Llevo años analizando selecciones y os digo una cosa sin miedo a exagerar: lo que está haciendo esta España no tiene precedente en la historia del fútbol. No es una frase de aficionado emocionado, es literal. 37 partidos sin perder iguala la mejor racha jamás registrada por una selección nacional. Un gol encajado en siete partidos de Mundial. Seis porterías a cero en una sola edición, algo que no había pasado en 96 años de Copas del Mundo. Mi nota a este equipo, como columnista que reparte notas todas las semanas: 10 sobre 10, y no la doy nunca. Vamos con los números, porque merecen ser contados con precisión.

Los récords sobre la mesa

(Datos verificados con FIFA, Wikipedia, ESPN, Gulf News y Forbes, 16 de julio.)

Lo del récord de imbatibilidad, explicado bien

Aquí hay que ser preciso, porque he leído de todo estos días. El récord no es europeo: es mundial y absoluto. La marca de 37 partidos sin perder la estableció la Italia de Roberto Mancini entre 2018 y 2021, y es la mejor de la historia para una selección nacional. España la ha igualado, y de paso ha dejado atrás los 36 de Argentina por el camino. Es decir, el domingo, en el MetLife, La Roja no solo se juega la Copa del Mundo: se juega ser, por sí sola, la selección más imbatida de la historia del fútbol.

Y aquí está el detalle que más me gusta de todos, el que convierte la final en una anomalía estadística preciosa: para batir el récord no hace falta ganar. Un empate vale. Con el 0-0 al minuto 90 y la prórroga por delante, España ya sería la número 38 y la primera de todos los tiempos. La última vez que perdió fue el 28 de marzo de 2024, un amistoso ante Colombia por 0-1. Desde entonces, nada: ni una derrota en más de dos años, con una Eurocopa ganada por el camino.

Unai Simón: tres récords distintos que casi nadie separa

Este es el apartado en el que más se está patinando en la prensa internacional, y quiero dejarlo ordenado, porque son tres registros diferentes y se están mezclando alegremente.

Los 650 minutos van desde el gol de Ao Tanaka con Japón, el 1 de diciembre de 2022, hasta el cabezazo de De Ketelaere en el minuto 41 de los cuartos. Están confirmados por FIFA, beIN y SoyFútbol.

Y ahora el matiz honesto, que es el que hace creíble a un analista: dentro de este único torneo, la racha de Simón se quedó en unos 489 minutos, es decir, 28 minutos por debajo del récord de Zenga para una sola Copa del Mundo. beIN lo dejó escrito: se quedó a 28 minutos de batir la marca de Zenga dentro de un mismo Mundial. Así que si veis por ahí cifras de 560, 609 o 519 minutos, ignoradlas: la única cifra sostenida por las fuentes serias es 650, y es un récord cruzado entre dos torneos.

Por cierto, el mercado lo tiene clarísimo: Unai Simón paga 1,13 al Guante de Oro, frente al 7,50 de Emiliano Martínez y el 46,00 de Maignan y Pickford (FanDuel vía FOX, 16 de julio 12:31 ET).

Lo que le hizo a Francia, en un solo dato

Si alguien necesita una foto de lo que es esta defensa, aquí va. En la semifinal, España dejó a Francia —el mejor ataque de Europa, con 16 goles en el torneo— en 0,30 goles esperados con diez tiros. Es el peor registro ofensivo de Francia en un Mundial en sesenta años. No fue un partido con suerte ni un autobús aparcado: fue una demolición conceptual. Y en el otro extremo del campo, el empate ante Cabo Verde de la primera jornada merece justicia: no fue un mal partido de España, fue un partidazo del portero Vozinha, que sacó 27 tiros. Ese 0-0 es el único borrón de una hoja impecable.

La lectura contraria: el ataque que puede romperlo

Sería un mal columnista si no os contara el otro lado. El rival del domingo es exactamente el peor posible para una racha defensiva. Argentina lleva 19 goles, el mejor ataque del torneo, ha marcado en los siete partidos y es la única selección con pleno de victorias. Además tiene la costumbre de aparecer tarde: sus goles decisivos ante Inglaterra llegaron en el 85′ y en el 90+2′.

Dicho de otro modo: la fuerza irresistible contra el objeto inamovible, y uno de los dos relatos se rompe. Mi apuesta, ya que estamos, es que se rompe el de Argentina: un equipo que concede un gol cada siete partidos no suele conceder dos en noventa minutos, por muy bien que ataque el rival.

Mi veredicto de columnista

Firmo esto: pase lo que pase el domingo, esta España ya está en los libros. El récord de porterías a cero de una edición es suyo desde la semifinal y no se lo puede quitar nadie. Los 650 minutos de Simón son suyos. El 37 es suyo. Lo único que falta —el 38 y la Copa— depende de noventa minutos.

Y me permito una nota sentimental antes del dato frío: es la primera final de España desde 2010, y el equipo que la juega no se parece en nada al de Johannesburgo. Aquel ganaba con el balón; este gana sin conceder. Lamine Yamal, con 19 años, será el tercer futbolista más joven en jugar una final del Mundial —solo Pelé y Bergomi lo hicieron antes con menos edad—. Hay una generación entera que va a recordar dónde estaba el domingo por la noche.

Mi apuesta personal: la de la cabeza, Under 2.5 goles en la final —los números de arriba explican por qué mejor que cualquier párrafo—. Y la del corazón, España campeona a 1,67, que además vendría con el récord mundial de regalo.

Y el recordatorio de siempre: juego responsable. Los récords son preciosos para escribir columnas y peligrosos para apostar, porque invitan a pensar que lo excepcional va a repetirse. Presupuesto cerrado, cabeza fría y casas con licencia DGOJ, siempre.

Sigue el torneo: mi previa completa de la final y la columna sobre de la Fuente y Scaloni. Más contexto en la página de España, en la historia de España en los Mundiales y en las estadísticas de los Mundiales.

Analista de Apuestas Deportivas Senior — columna de análisis; datos y cuotas cerrados el 16 de julio (ET).