Available in USEs el partido que nadie quiere jugar y que todos vamos a ver. Francia e Inglaterra, las dos selecciones que se quedaron a las puertas, se juegan el bronce el sábado 18 de julio a las 23:00 hora española en el Hard Rock Stadium de Miami. Para el aficionado español tiene doble lectura: enfrente está la Francia a la que La Roja acaba de eliminar 2-0, y es el último ensayo antes de nuestra final del domingo. Mi nota al partido como espectáculo: 6 sobre 10. Mi nota como oportunidad de apuesta: 8 sobre 10, y ahora explico por qué.
El cruce en datos
| Dato | Francia | Inglaterra |
|---|---|---|
| Camino | 0-2 ante España (semifinal) | 1-2 ante Argentina (semifinal) |
| Balance en el torneo | 7 PJ: 6 V, 0 E, 1 D | 7 PJ: 5 V, 1 E, 1 D |
| Goles a favor / en contra | 16 GF / 4 GC | 14 GF / 8 GC |
| Referencia ofensiva | Mbappé, 8 goles + 3 asistencias; Olise, 5 asistencias (máximo del torneo) | Kane, 6+1; Bellingham, 6+1 |
| Bajas | Saliba (espalda), descartado | Reece James, se espera que no llegue |
| Historial en el bronce | 2 victorias (1958, 1986), 1 derrota | 0 de 2 (perdió en 1990 y 2018) |
| Cuota 1X2 (90′) | 1,91 | 3,80 |
| Empate 90′ | 3,80 | — |
(Cuotas de FanDuel vía FOX y su propia página de análisis, 16 de julio, 12:27 ET. Datos de FIFA, Wikipedia y las previas de RotoWire y Sports Mole del 16-17 de julio.)
Hora y sede: sábado 18 de julio, 17:00 ET / 23:00 hora española, Hard Rock Stadium, Miami Gardens (Florida). Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela). Aviso importante para quien apueste en directo: la marquesina del estadio cubre las gradas, no el campo. La previsión oficial da 32 °C a la hora del saque, con un índice de calor que el propio servicio meteorológico sitúa en hasta 39 °C, y un 23 % de probabilidad de precipitación al inicio. Una interrupción por aparato eléctrico es posible, aunque el pico de humedad de la semana ha caído en viernes y no en sábado.
El dato que rompe la intuición: Francia se acorta sin Saliba
Aquí está la historia de esta previa, y es contraintuitiva. William Saliba está descartado para el bronce: se retiró en el minuto 30 de la semifinal con un problema lumbar y entró Lacroix. (Un apunte de rigor: la información sobre una operación y una baja de cuatro o cinco meses procede de un único medio, L’Equipe, replicado después por varios; ni el Arsenal ni la federación francesa la han confirmado. Lo que sí está corroborado es que no juega el sábado.)
Y sin embargo, el mercado ha hecho exactamente lo contrario de lo que uno esperaría: perder a un central titular ha coincidido con que Francia se acorte en todas las líneas. El 1X2 pasó de 2,00 a 1,91 —cruzando por debajo del 2,00, es decir, a favorito claro— y el mercado a dos del bronce, de 1,53 a 1,49. Inglaterra se alargó en ambos. Que quede claro: la baja de Saliba no ha movido esta línea; si acaso, la flecha apunta al revés.
¿Qué la ha movido entonces? No hay ninguna fuente que lo afirme, así que lo presento como lo que es —mi lectura, no un hecho—: la asimetría de rotaciones. Los onces previstos tienen a Inglaterra reservando a Rice, Bellingham y Kane, con Watkins o Toney arriba, mientras Francia mantiene a Mbappé y a Dembélé. Y Mbappé tiene un motivo enorme para jugar y para marcar, que explico más abajo. Cuando el mercado ve a un delantero motivado atacando una defensa rotada, hace precisamente esto.
Mi nota a cada selección
Francia: 7,5 sobre 10. Sigue siendo un equipazo: 16 goles a favor y solo 4 en contra, seis victorias en siete partidos y un único tropiezo, el que le costó el Mundial. Ante España firmó su peor registro ofensivo en un Mundial en sesenta años —0,30 goles esperados con diez tiros—, y eso duele. Pero tiene a Mbappé, tiene a Olise (máximo asistente del campeonato con 5) y tiene un motivo emocional: es el último partido de Didier Deschamps al frente de Francia tras catorce años, un Mundial ganado en 2018 y una final en 2022. En Al Jazeera, Deschamps dejó claro que hay un tercer puesto en juego y que harán todo lo posible por conseguirlo, aunque no sea el sitio donde querían estar.
Inglaterra: 6 sobre 10. Es la selección más tocada de las cuatro, y no solo en las piernas. En la semifinal firmó 36 % de posesión, 0,53 goles esperados y cinco tiros, de los cuales Kane y Bellingham sumaron uno entre los dos. Se marcha otra vez sin nada tras sesenta años de espera y con las decisiones de Tuchel bajo la lupa. El propio Tuchel admitió ante Al Jazeera que ninguno de sus jugadores ni de los franceses quiere jugar este partido, que todos querían jugar la final, y que es lo que hay. Cuando el técnico dice eso en voz alta, el vestuario ya lo ha escuchado. Recupera a Quansah, cumplida su sanción, y se espera que Reece James no llegue —no se ha publicado el alcance de su problema—. Jordan Henderson sigue con el grupo, no fue enviado a casa, pero no está en condiciones de jugar tras la fractura de antebrazo.
El historial y lo que hay en juego
En un Mundial, Francia e Inglaterra se han visto exactamente tres veces: 1966 (Inglaterra 2-0), 1982 (Inglaterra 3-1) y los cuartos de 2022 (Francia 2-1, con aquel penalti fallado por Kane). El sábado será el cuarto cruce mundialista y el primero por el bronce. En el histórico global hay discrepancia entre fuentes sobre las victorias francesas —todas coinciden en 17 triunfos ingleses, pero unas dan 9 galos y otras 10—, así que no os fiéis del dato redondo que circula.
¿Y qué se juegan, más allá del orgullo? Bastante más de lo que parece. El tercer puesto cobra dos millones de dólares más que el cuarto, el partido existe desde 1934 y se disputa sin interrupción desde 1954, y las estadísticas de bronce son tozudas: Francia lo ha ganado dos veces (1958 y 1986) y lo perdió una (1982); Inglaterra lo ha jugado dos veces y ha perdido las dos (1990 ante Italia, 2018 ante Bélgica).
Mi veredicto de columnista
Voy a firmar la línea impopular: este partido no es una charlotada, y Francia lo va a ganar. La razón no es táctica, es de motivación diferencial. Francia tiene tres motivos para competir —la despedida de Deschamps, la Bota de Oro de Mbappé y su propio historial de bronce—; Inglaterra tiene cero, y su técnico prácticamente lo ha reconocido en público. En partidos sin premio, gana el que encuentra un premio.
La lectura contraria, que no descarto: los partidos por el tercer puesto suelen ser abiertos y con goles, porque nadie defiende con el cuchillo entre los dientes. Si Tuchel da galones a Mainoo y a Watkins, gente con hambre de debut mundialista, Inglaterra puede firmar el partido suelto que no le salió en semifinales.
Mi marcador firmado: 2-1 para Francia, con Mbappé en el marcador. Mi apuesta personal: el 1,91 de Francia me parece la cuota más limpia del fin de semana, y si buscáis algo más jugoso, Over 2.5 goles en un partido de dos defensas rotadas y 39 °C de sensación térmica tiene todo el sentido del mundo. El 2,64 de Inglaterra al bronce solo lo tocaría si el sábado por la mañana aparece un once inglés más fuerte del previsto.
- Francia-Inglaterra, tercer puesto: sábado 18 de julio, 23:00 hora española, Hard Rock Stadium (Miami). Árbitro: Jesús Valenzuela.
- Francia favorita: 1,91 a 90′ y 1,49 al bronce; Inglaterra, 3,80 y 2,64. Empate, 3,80.
- Francia se acortó (2,00 → 1,91) pese a perder a Saliba. La baja no explica el movimiento; el reparto de rotaciones sí lo explicaría.
- Calor extremo: 32 °C al saque, índice de calor de hasta 39 °C y campo descubierto. Posible parón por tormenta.
- Último partido de Deschamps tras 14 años. Mi pick: 2-1 Francia, valor en el 1,91 y en el Over 2.5.
Un recordatorio de juego responsable: los partidos por el tercer puesto son terreno resbaladizo para el apostante, porque las alineaciones se conocen tarde y una rotación inesperada tumba cualquier análisis. Esperad al once oficial, jugad importes pequeños y hacedlo solo en casas con licencia DGOJ.
Sigue el torneo: mi previa de la final España-Argentina y la columna sobre la Bota de Oro que se decide en este partido. Más contexto en las páginas de Francia e Inglaterra y en Equipos del Mundial.
Analista de Apuestas Deportivas Senior — pronóstico previo al partido por el tercer puesto; cuotas del 16 de julio (ET), pendientes del once oficial.
